Luke Bryan, Katy Perry és Lionel Richie az American Idol nevű zenei tehetségkutató műsor sztár bírái. Biztosan nem könnyű megszólalni előttük, dalra fakadni pedig végképp nem. A Philadelphia-i Michael J. Woodard (20) mégis vette a bátorságot, és jelentkezett a műsorba. Tapasztalata ugyan nem volt, de nyers tehetsége és szíve annál nagyobb.
A megmérettetés előtt Woodard azt mondta, hogy “izgatott és ideges”, ugyanakkor “higgadt és nyugodt”. Nyilvánvalóan nem könnyítette meg a dolgát az sem, hogy Liza Minelli dalát akarta elénekelni, melyet a Cabaret című 1972-es filmből választott (a filmért Minelli Oscar-díjat is kapott 1973-ban).
A dal, melynek címe: Maybe this time (Talán ez alkalommal) mély tartalmat hordozott a fiú számára.
A bowling-pályán dolgozó srác megemlíti rövid filmjében, hogy “ez a lövés a világot jelenti most számára”, és talán ez az amit egész életében akart. Dalában benne van minden, ami ezt hordozza.
Nyilván nem volt energiája arra, hogy éneklés közben szemügyre vegye a bírák reakcióját, de talán néhány közülük elég beszédes volt ahhoz, hogy bátorítsa őt. Főként a vége felé, amikor mindannyian felálltak és Perry az üres nézőtérre dobja a székét. Az énekesnő többször is azt hajtogatja: ‘Ó Istenem’, majd ez a szélsőséges mozdulat volt reakciója Woodard hangjára.
– Honnan a fenéből jött? – kérdezgette újra és újra, Lionel Richie és Luke Bryan is teljesen ledöbbentek.
“Ez volt a legjobb dolog amit láttunk, hosszú idő óta” – nyilatkozták egybehangzóan.
– Teljesen ledöbbentem – mondta Woodard később. “Nem tudom, mi a fene történt a színpadon, de ez valami szokatlan volt. Csak arra emlékszem, hogy megfordultam és a bírák mindannyian álltak.
– Éreztem, hogy egy sztár született – jegyezte meg Perry.